Una intensa tormenta avanza este fin de semana sobre amplias regiones de Estados Unidos y ya provocó la cancelación de más de 8.000 vuelos, además de severas complicaciones en el transporte, el suministro eléctrico y la circulación por rutas clave.

De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional, alrededor de 140 millones de personas se encuentran bajo alerta desde Nuevo México hasta Nueva Inglaterra. El organismo advirtió sobre nevadas generalizadas y una tormenta de hielo potencialmente catastrófica que se extiende desde el este de Texas hasta Carolina del Norte.

Especialistas meteorológicos señalaron que los daños, particularmente en las zonas afectadas por el hielo, podrían ser comparables a los ocasionados por un huracán. Durante la noche del viernes, el frente dejó lluvia helada y aguanieve en distintas áreas de Texas, mientras que en Oklahoma se registraron nevadas intensas. Tras impactar en el sur, se espera que el sistema avance hacia el noreste, con acumulaciones de hasta 30 centímetros de nieve en ciudades como Washington, Nueva York y Boston.

Ante este escenario, los gobernadores de más de una docena de estados declararon emergencias o instaron a la población a permanecer en sus hogares. El gobernador de Texas, Greg Abbott, informó a través de la red social X que el Departamento de Transporte estatal trabajaba de manera preventiva sobre las carreteras y pidió a los residentes “quedarse en casa si es posible”.

El impacto en el transporte aéreo fue inmediato. Según el sitio especializado FlightAware, más de 3.400 vuelos fueron cancelados o demorados el sábado, mientras que otros 5.000 previstos para el domingo corrieron la misma suerte.

La situación también afectó a miles de pasajeros. Angela Exstrom, quien debía regresar a Omaha, Nebraska, tras un viaje a México, vio cancelado su vuelo desde Houston y debió reorganizar su regreso vía Los Ángeles. “Si vivís en el centro-norte y viajás en invierno, estas cosas pueden pasar”, resumió.